Наступление Рождества и Нового Года означает для многих россиян не только приятные хлопоты, но и одну немаловажную проблему: где и как его встретить?

Многим уже надоело сидеть дома, за праздничным столом и смотреть телепередачи с одними и теми же действующими лицами. Поэтому некоторые наши решают просто приобрести для всей семьи туры в Бельгию и отправляются в эту прекрасную западноевропейскую страну. При этом хорошо встретить рождественские и новогодние праздники можно не только в столице этого государства, но и в таком городе, как Дендермонде.

Он расположен в Восточной Фландрии, в том месте, где река Дандр впадает в реку Шельда. Сейчас в Дендермонде проживает около сорока трех тысяч человек, а общая площадь этого города составляет примерно пятьдесят шесть тысяч квадратных километров.

Когда возник Дендермонде точно не известно, однако первое упоминание о нем датируется 1088 годом. Само название города, как предполагают историки и лингвисты, происходит от названия реки Дандр и англосаксонского «muthe», что означает «устье реки». Этот населенный пункт получил городские права в 1233 году. Примерно в то же время он был окружен крепостной стеной, и попасть в него можно было только через одни из ворот, которых насчитывалось четыре.

В средине четырнадцатого века Дендермонде принадлежал французскому королю, который впоследствии передал его во владение герцогу Фландрии. После этого город был серьезно укреплен. Несмотря на это в 1572 году его захватили испанцы, которые оккупировали его вплоть до 1745 года, когда они были изгнаны войсками Людовика XV. Расцвет Дендермонде приходится на девятнадцатый и начало двадцатого века, когда он существенно расширился и превратился в крупный экономический и культурный центр.

Город сильно пострадал во время Первой Мировой войны и впоследствии был полностью восстановлен. Однако его огромный и малоизученный архив был безвозвратно утерян, и поэтому об истории этого города сегодня известно не так уж и много. А вот Вторая Мировая война обошла Дендермонде стороной.

Сегодня Дендермонде представляет собой красивый и достаточно уютный город со своим собственным лицом. Местные жители очень доброжелательно относятся к иностранным туристам, а также прекрасно умеют весело отмечать праздники, особенно Рождество и Новый Год. В конце декабря в Дендермонде украшаются здания и улицы, идет оживленная торговля сувенирами, во всем чувствуется приподнятая атмосфера наступающих торжеств.

Если вы попадете в Дендермонде в это чудесное время, то для начала лучше всего прогуляться по улицам этого города, проникнуться его праздничным настроением и осмотреть его многочисленные архитектурные достопримечательности. Прежде всего, стоит обратить внимание на местную ратушу, которая была построена в 1350 году, и изначально представляло собой здание суконных рядов. В конце девятнадцатого века она была основательно отреставрирована, и к ней была пристроена изумительной красоты башня, которая внесена в список всемирного наследия ЮНЕСКО.

Очень интересна также церковь Богоматери, которая имеет оригинальную форму креста, и была возведена в четырнадцатом веке. В ней находится несколько примечательных предметов религиозного искусства, например, старинная романская крестильная чаша. Кроме того, в городе есть немало зданий, которые по отдельности не представляют особого интереса, но в совокупности формируют своеобразный облик Дендермонде.

Для того чтобы ознакомиться с самыми интересными музеями Дендермонде, следует отправиться на так называемый Большой рынок, «по совместительству» являющийся центральной площадью города. Даже если вы собираетесь праздновать новый год в Брюсселе, имеет смысл заехать в Дендермонде хотя бы для того, чтобы посетить находящийся на Большом рынке Мясной дом, в котором расположен уникальный музей старины с его интереснейшими археологическими коллекциями, собранием старинных документов, а также холодного и огнестрельного оружия.